Hennes liv är hästarna

och livet på Täby Galopp

Hon är proffstränare, stallägare, jockey och tillbringar de flesta av sina vakna timmar på Täby Galopp.
– Det är en mäktig känsla att sitta i startboxen, tro på sin häst och sedan vinna, säger Madeleine Smith.

Täby Galopp flyttas till Upplands Bro

Att galopp är en tuff sport råder det ingen tvekan om. Madeleine Smith har under sin jockeykarriär hunnit bryta skulderblad, knä och vadben. Skruvar och titanplatta håller ihop ena armen, som hon brutit två gånger och varje dag i stallet är förenat med risker.
Trots det så säger Madeleine med inlevelse:
– Jag älskar djur och i mitt yrke kan jag kombinera det med spänningsmomentet, som i sig också är en drivkraft. Hästarna är individer och mitt jobb är att få dem att hela tiden bli bättre och få allt att fungera när det är dags för tävling. Det explosiva, att på banan ta snabba beslut, det handlar om hundradels sekunder, det är en kick som inte går att beskriva.

Madeleine Smith tillbringar tolv timmar om dagen, sju dagar i veckan hos det tjugotal fullblod hon har i sitt stall på Täby Galopp. Arbetet börjar klockan sex på morgonen då hästarna ska ha mat och vatten, träning i skrittmaskinen och sedan släppas ut i någon av de fyra hagarna. Hästarna ska ridas, tränas och boxarna ska rengöras. Ovanpå detta tävlar Madeleine själv minst en gång i veckan då hon har både jockeylicens och tränarlicens, vilket är ovanligt inom galoppen. Någon tid över till andra intressen blir det aldrig.
– Det går inte att ha något vettigt liv i övrigt när man jobbar som jag, säger hon och svingar sig vant upp i sadeln.

En del av receptet för att bli en framgångsrik jockey är självklart ett brinnande intresse och vinnarinstinkt. Och så måste man som ryttare kunna visa vem som bestämmer: varje häst har vad Madeleine Smith kallar ”sin egen lilla charm”.
– Det handlar en hel del om psykologi och man måste vara lyhörd inför hästarnas olika behov och sinnelag. För mig är det viktigt att hästarna är glada, de ska göra lite språng, stå på bakbenen och busa, då mår de bra. De ska inte alltid vara tvingade att springa runt på banan, det måste kombineras med annan typ av stimulans.
Fysiken hos en jockey är också viktig. Att vara liten, seg och spenslig är nödvändiga egenskaper och Madeleine Smith är med sina 49 kilo och 1,60 meter över marken något av en urtyp för gruppen.
– Man måste helt enkelt vara gjord för den här sporten och inte vara för kraftig, säger hon och visar sina smala handleder.
– Jag har haft tur som aldrig behövt banta. Men jag tar mig faktiskt tid att äta, även om ingen tror det, annars hade jag aldrig orkat med mitt hektiska schema.

Vilka är det som köper en galopphäst?
– Det finns ingen speciell typ av hästägare. Det är allt från finansmän som vill ha ett krutpaket att komma och titta på till ett gäng kompisar som tycker det är kul att spela och äga en häst. Det har blivit väldigt populärt att gå ihop flera stycken och köpa andelar. Det gör det också tillgängligt för en större grupp människor. Jag har två sådana hästar i mitt stall, säger Madeleine.
Alla investerare hoppas naturligtvis på vinst men ibland uteblir den. Det finns inga garantier: hästarna kan få olika typer av skador, de kan ha passerat sin formtopp och så vidare. När det går dåligt i tävlingarna och hästen inte längre fungerar på banan så är det Madeleines jobb att informera ägaren. Men det är inte så enkelt att leverera tråkiga besked.
– Det är jättejobbigt och jag tar det ofta personligt. Men jag försöker alltid säga det på ett så bra sätt som möjligt och man måste vara ärlig, då sover man gott på natten. Sedan är det helt klart några av de svåraste bitarna med yrket, att möta ägarens besvikelse men också att göra sig av med och sälja hästen. För mig är djuren som kolleger, jag fäster mig oerhört mycket vid varje individ.

Inom galoppen finns det en mängd regler som måste följas. Videoupptagningar från loppen analyseras och man kontrollerar att allt har gått rätt till, exempelvis att ryttare inte trängt sig eller missbrukat användandet av piskan. Den som inte följer reglerna får böter eller blir diskvalificerad.
– I Sverige har vi bra och djurvänliga regler. Jag har bland annat ridit i Chile och där var det rena rama vilda västern.

Vad tycker du om spelet
runt sporten?
– Vi är beroende av spelet och ATG. Lunchgaloppen som visas i tv betyder mycket för oss. I Sverige är galoppen underlägsen travet i popularitet så vi får kämpa hårt för att synas och värva kunder. Galoppen har tidigare haft en snobbstämpel på sig men numera är det lika folkligt som travet, vilket jag tycker är bra. Hit är alla välkomna.

Nämn en stor skillnad mellan trav och galopp?
– I trav är åtta av tio ekipage inklämda bakom fronthästen. De kan aldrig komma ut och får aldrig en chans att vinna. Inom galoppen så hittar man i regel ett hål och kan komma ut och ta täten. Den som är bäst för dagen i galopp, den vinner, alltså den bästa hästen.
Efter lång väntan, och många alternativ, blev det i början på januari klart att Täby Galopp flyttas till Upplands Bro. Här i Täby ska banan rivas för att göra plats för nya bostäder när nu kommunens centrum växer. I Upplands Bro, på Önska Gård, blir 190 hektar tillgängliga under hösten, men det tar förstås lång tid innan den nya anläggningen står färdig.

Vad drömmer du om?
Madeleine ler och säger:
– Att bli den första tjejen som vinner ett Svenskt Galoppderby.

Text & Foto: Mia Wibacke Bornberger